La RAF remplace ses Nimrod par des RC-135 Rivet Joint
Un récent rapport émanant du Ministère de la Défense britannique fait état d’un possible remplacement des BAe Nimrod au sein de la Royal Air Force (RAF). En effet, ce rapport préconise l’achat de trois Boeing RC-135 « Rivet Joint » d’occasion pour un montant inconnu, dans le but de remplacer les deux Nimrod R1 (trois en 2009) encore en service au « 51° Squadron » dans le Lincolnshire (Angleterre).
Cette commande est d’autant plus urgente que le Secrétaire Général à la Défense a annoncé le retrait progressif des Nimrod R2 à compter du mois d’avril. La raison de ce retrait en est tout simplement les coûts excessifs de maintenance, notamment pour les deux anciens Nimrod R1.
Le rapport stipule également la modification de ces trois appareils à L3 « Communications Integrated Systems » aux États-Unis. En effet, cette entreprise se chargera notamment de la conversion de ces trois KC-135R en RC-135. Ils devront aussi changer leur motorisation actuelle pour des CFM56 du motoriste CFM International (General Electric & Snecma). La RAF souhaitant une parfaite homogénéité de la motorisation de ses avions (E-3D Sentry et RC-135). Ces deux appareils auront donc la même motorisation.
A savoir que les cellules de ces futurs RC-135 de la RAF sont plus anciennes que celles des Nimrod qu’elles remplacent. L’Angleterre deviendra donc certainement le deuxième pays utilisateur du RC-135 Rivet Joint. Cet appareil est rappelons-le un avion d’espionnage électronique américain, basé sur une cellule de C-135 Stratolifter, entré en service en 1996 au sein de l’US Air Force.
Source : Air Force / Image placée sous contrat Creative Comons
Sur le même sujet
