USAF : à la recherche d’un remplacant du UH-1N
D’ici 2015, l’USAF souhaiterait remplacer les 62 hélicoptères UH-1N qu’elle utilise actuellement par 93 nouveaux appareils plus modernes. La plupart de ces appareils datent encore de la Guerre du Vietnam. Un cahier des charges aurait été publié, citant clairement les caractéristiques souhaitées pour le nouvel hélicoptère de l’USAF.
En effet, ce nouvel appareil devra être en mesure de soulever 1 449 kg de charges avec un équipage de quatre membres et de neuf soldats équipés. Son autonomie est fixé à trois heures sans ravitaillement avec des vitesses de l’ordre de 250 km/h en moyenne.
La protection devra être un élément capitale pour le nouvel hélicoptère puisqu’il devra résister à des impacts de calibres 7.62 mm provenant essentiellement des mitrailleuses comme la AK-47 soviétique tout en se défendant dans un rayon de 800 m environ.
Quant au rôle de cet hélicoptère, il devrait se tourner vers la protection de convois nucléaires, et de l’intervention en cas d’urgence près des silos de missiles, mais aussi pour le transport de soldats voire de VIP. La NASA pourrait également l’utiliser pour appuyer ses missions de sécurité.
A ce jour, plusieurs solutions ont été proposés à l’USAF mais aucune ne correspond pleinement aux exigences de cette dernière. L’UH-72 du constructeur Eurocopter a par exemple été proposé mais il n’est pas assez blindé pour résister à du 7.62 mm. L’USAF est donc toujours à la recherche de ce nouvel hélicoptère tant convoité…
Source : FlightGlobal | Image placée sous contrat Creative Commons
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